前置きが、大分長くなりましたが、本題はこれからでして、いよいよ「おもいやり」に触れて行きたいと思います。お気づきになられたと思いますが、この「おもいやり」も表現方法は違いますが、敬語、謙譲語、丁寧語のような意味を持っており、同様に「日本人は仲間意識も強いですが、互いに監視し合う習慣が身についてしまっている。」というところから発しているようにも思われるのです。

これは「おもいやり」を美徳と考えるものとは違います。どう思われるかということを意識した「おもいやり」のポーズということなのです。本当の「おもいやり」ならいいのですが、果たして形式に陥った「おもいやり」、他人の目を意識した「おもいやり」ではないと言い切れるでしょうか？

えっと、前回の問題提起は、日本人の美徳のひとつである「「おもいやり」」に対しての批判ではなく、「おもいやり」が日本とは違う文化的、歴史的背景を持つ外国の国の人々に理解可能かということを考えるためのものです。ヨーロッパ人の日本人とは反対の考え方も紹介いたしましたが、果たして外国人に日本人の「おもいやり」という考え方が理解されるでしょうか？

誤解のないために付け加えますが、外国人に全然「おもいやり」がないとか、日本人の全員に「おもいやり」が備わっているということを申し上げている訳ではありません。日本人の「おもいやり」と申し上げながらも、自己主張が強く自分勝手な行動が目立つ外国、特に中近東のイランの国民性を念頭に置いていることは間違いありません。

イラン人の国民性を見ていると、アラビアのロレンスという映画が思い出されます。外部では植民地化が進む中、国の中では民族紛争で明け暮れている。そんな中で民族の団結、協調を進めるのは容易なことではないはずです。中近東に来てみて、もう一度見たくなった映画がアラビアのロレンスです。

身内や、親しい人に対する「おもいやり」には、日本人と外国人でそれほどの違いはないと思います。ですから、問題はそれ以上の対象に対する「おもいやり」、配慮だと思います。日本でも、知っている人がいるかいないかで、役所の対応がかなり違うということがありますが、多くの発展途上国ではそれ以上の問題をよく見かけます。書類がいつまでも動かなかったりですね・・・・　どこかに垣根があって、その広さの問題かもしれません。

日本人って心のどこかに人間だから考えることは一緒って楽観していませんか？そりゃあ、肉親の死去で悲しまないってことはないですから、そういう基本的なところではもちろん同じです。ただ、海外においては、日常生活、仕事の進め方においてはかなりの相違に直面することが多くあります。今回は本題からは少し外れますが、その相違について触れてみたいと思います。

まず、思考方法ですが、日本人は螺旋型、西欧人は直線型と言われています。日本人は、天気のことから始まって、じわじわと本題に接近しますよね。決して天気に興味がある訳ではないのです。（笑）　相手の反応を探りながら、本題に向かうので、螺旋型って呼ばれるのでしょう。

一方、西欧人は、単刀直入が多いようです。もちろん、「ご機嫌いかがですか？」という挨拶の後ではありますけどもね。

この原因は、やはり島国と大陸という差から来ているものと思われます。言語も民族も違う大陸型では、微妙なニュアンスを伝えるよりも、目的をはっきりと伝えることが優先するからでしょう。微妙な表現を使っても、母国語の違う相手がそれを理解するとは思えませんからね。

それから、文章ですが、日本語の文章は書き手主体の文章と言われています。書き手が好きに書いて、読み手はそれを理解しようとする。これは書き手にとっては楽なものです。西欧人の文章は、読み手主体の文章と言われています。分かり易くないと、いい文書ではないのです。

日本人の文書をみると、拝啓から始まって、時候の挨拶、相手の健勝や、会社の清栄に触れて、それから「さて」で始まる前段があって、「つきましては」からが本文になりますね。そうして、最後にまた挨拶があって・・・・・・・やれやれという感じです。

一方、西欧人の文書となると、挨拶もなにもなく、いきなり本文になります。日本人にはいささか抵抗がありますが、簡潔明瞭、余分なものは何にもありません。親しい間での、またお会いしましょうとかは、もちろんありますが、友人関係でもないと、本文は極めてあっさりです。

西欧人が、直訳した日本語の文章をみたら、さぞかし当惑することでしょう。なんで、そんなこと書いているのかなってね。季節のことはいいから、なんなの？会社は無事ですよ。説明が長いなぁ・・何を言いたいの？・・・ってな具合でしょう。（笑）

という具合に相当感性も習慣も違うものなのです。根本の違いを理解して進めなければいけないのが、日本から外国に対するアプローチだと思います。ちょっと、脇道に逸れましたが、少し触れておきたかったことです。

日本人の代表的な美徳のひとつに「おもいやり」を挙げることは多いですね。意見百出、議論を呼ぶでしょうが、あえて日本人の特徴を分析する挑戦をしてみたいと思います。

最初に私の言いたいことを明確にしましょう。「日本人は仲間意識も強いですが、互いに監視し合う習慣が身についてしまっている。」ということです。反論もあるでしょう。

例えば、自由に職場の執務空間を選べるとしたらどうでしょう？日本では部長クラス以上でないと秘書付きの個室は提供されないのが普通ですね。ところが一般にこれを望むかと言うとそうでもなく、希望を聞くと日本人の多くは、２０人でも５０人でも、机を並べた執務環境を選びます。ヨーロッパ人の目からは信じられないことのようで、仕事に集中もできないし、電話も不自由、プライバシーもない、とても仕事できる環境ではないと言うでしょう。

なぜ、日本人はそのように仕事をやり難い環境をあえて選択するのでしょうか？仲間意識もあるでしょうが、他人が何をしているか知りたいからだと思います。そうすると同時に自分も見られていることを強く意識することになりますね。この形態は管理職からすると非常に部下の管理がやりやすいものだと思われます。自分で直接みなくても、部下が自ら監視し合ってくれている訳ですからね。しかし、こういう環境は絶対に窮屈ですから、５時過ぎに飲み屋に行って憂さ晴らしをするということになる訳です。

ヨーロッパ流では、その窮屈さがないですから、「５時から男」も存在しないことになります。そして、飽くまでも成果重視の個人プレーになって行きます。このやり方では、ミーティングによる相互の情報交換は非常に大事であることは言うまでもないでしょう。

前回は「おもいやり」というタイトルから離れているような印象を与えたかも知れませんが、「おもいやり」という美徳が生まれる背景から分析しないと始まらないと考えたからです。今回も、その「おもいやり」に近づくよりも、むしろ前回の「日本人は仲間意識も強いですが、互いに監視し合う習慣が身についてしまっている。」という理由の方を考えてみたいと思います。

前回書いたように、日本人はなぜ窮屈な仕事環境を自ら選択するのでしょうか？「他人が何をしているか知りたい」という理由で十分なのでしょうか？「旅は道連れ、世は情け」、「みんなで渡れば怖くない」、この辺りが日本人の感性を言い表しているようにも思われます。

南米では、まったく反対のことを聞きました。「気の合わない人と旅するより、一人がいい。」　どうも西欧人と日本人とは正反対の感性があるようです。日本人には、独立心が薄いのでしょうか？そうかも知れませんが、逆にチームワークという点において日本人は比類ない能力を持つと考えられます。

戦争を肯定する気はありませんが、日露戦争、太平洋戦争でも日本軍の優秀さは群を抜いたものだと思われます。軍隊は究極の能率、能力を求めるはずですからね。未だに、それらの戦争での優秀さがあるが故に日本国が一目置かれているという国際情勢もあるくらいです。

その原点はやはり島国かも知れません。狭い国土の中、個人個人が好きなことをやっていたのでは収拾がつかなくなります。そこで、「村八分」と言うような強い手段で、連帯、協調の障害となるような行動を戒めたと思われます。

「村八分」を避けるためには、周囲で何が起きているか知らなければなりませんから、情報収集も必要でしょう。どうも、この辺りから「他人が何をしているか知りたい」という動機が生まれて来ているのかも知れません。

現在、教育界では個性を伸ばすなんてテーマがあるようですが、従来の日本は、逆の動きをしていたように思われてなりません。「出る杭は打たれる」とか、同じ仲間、同種であることが美徳とされて来たという昔の日本人の考え方とは反対でもあり、取って付けたもののような気がします。

ちっともテーマである「おもいやり」に近づかないですね。（苦笑）　今回は、引き続き「日本人は仲間意識も強いですが、互いに監視し合う習慣が身についてしまっている。」という話から出られないかも知れません。私は、監視し合うが故に、敬語等が生まれ発展したのではないかと思っています。

長幼の序というのは古くからの日本人（アジア人）の考え方ですね、そして、役職の高い人も序列では上位になります。他の人が見ているから、こういう形式が生まれたとも考えられます。誰も見ていなければ、当事者同士の関係ですみますからね。

敬語、謙譲語、丁寧語、本来人間関係を円滑にするために発達したものと思われますが、こういうものは形式主義に陥りやすいものです。元来尊敬などは、自然に湧き出るものだという気がしますが、年長、役職の上位などで、形式的に使わなければならないというように変化して来たのだと思われます。

見方を変えれば、敬語、謙譲語、丁寧語は、心からであるか、形式的なのか、これを上手く隠蔽したものとも考えられます。長幼の序がなければ、米国などで一部の家庭で行われている両親を名前（ファースト・ネーム）で呼ぶことにも抵抗がないでしょう。日本では、体育会系では殊更に長幼の序を大切にしているように思われます。ここで言いたいのはその是非ではありません、念のため。

最近の若い人たちの仲間言葉は、敬語などの習慣に対する抵抗にも見えます。共通の言葉で仲間意識を持ち、形式的な表現に陥っている年長者への批判にも感じられます。私は、ある若い方から素直に仲間言葉で話しをされたことがありますが、ありがたく受け止めるべきなのでしょうが、通じないのでは困ったものだという経験を持っています。（汗）

今回のお話は日本人だけでなく中国人などの東アジア人に共通した性格かも知れません。国際会議でヨーロッパ代表が議題や議論で即断即決しているのに比較して、東アジア代表は決してそこでは意思表明をしないのです。質問はしますが、結論めいたことは本国に問い合わせてからとか上司に伺いを立ててからということになります。

東アジアの人間から見ればヨーロッパ諸国代表がどうしてそこまでの権限を持って即断できるのか不思議な感じです。逆にヨーロッパ側から見れば、即断即決できる人間が出席しないアジア諸国というのはどうなっているのだろうという印象を持つことと思います。

私は事務局経験があるので、その点をヨーロッパ代表に直接訊いたことがあります。ヨーロッパの代表は所属する組織によっても違いますが、２０００万円くらいまでは代表の意思で即断即決できるようです。少なくとも会議場で本国政府に伺いを立ててから回答するなんて口が裂けても言わない感じです。代表で会議に臨んでいるのですから、このくらいの気構えは必要だろうと思いますけどね。

ということで国際会議で東アジアの代表が自分の席から後ろを振り向いて、いろいろごそごそやっている姿は珍しくありません。担当者らしき人が会議場から去り、また現れて代表に耳打ちしているなんて姿、日本国内の会議でも見られますね。まずいことを発言した場合など小さな紙切れでメモが手渡されるなんて光景は洋の東西を問いませんが。（笑）

ところで、私の僻み根性かも知れないのですが、英語の表現で「私は○○人です」というものがありますが、非常にデリケートな話で恐縮なのですが、日本人の場合、”I am Japanese”が普通で、米国人の場合は、”I am an American”というのが普通なんです。”Japanese”と”Chinese”というのは”Uncountable”（数えられない名詞）なのかよと僻んでしまいます。

国際会議での東アジア人のやっていることをみると、これは私の僻みではなくて、当を得ているんじゃないかと悲しく思えて来ます。ヨーロッパ諸国の代表から見れば、東アジアの代表に誰が出てきても同じという印象があるのではないでしょうか。個人の力ではなく、組織の代表であるという色彩を強く持っているのが東アジアの特色であることは否定できないでしょう。

ヨーロッパ諸国の場合、個人の裁量が大きいですから、良かれ悪しかれ大きな影響があります。東アジアの場合は組織としての結論という意味があるのでコロコロと態度が変わることはないでしょう。しかし、会議の席上で何も決められないというのはちょっと大人げないような気がします。

私は個人的にはアジアの調和、協調を大切にするという習慣、価値観が大好きです。ですから、会議がまどろっこしいのはその弊害というように考えれば、仕方がないと考えてもいいのかも知れません。話がまとまらないからと言って、直ぐに戦争行為に走るような文化は肯定したくありません。ヨーロッパ諸国は主張はするけども、相手の意見も聞くという大変素晴らしい習慣・文化を持っています。

今回は少し難しい話題です。女性の教育はどうあるべきか、こんな難しいテーマはとても荷が重いですね。アフガニスタンのタリバーンの女性教育に関する報道はショッキングでした。女性は家を守り、子供を育てるのがもって生まれた宿命とばかり、まともな教育は受けさせず、完全に男性の持ち物のように扱われていました。このような性差別問題を誤解のないようにとジェンダーという言葉が使われ始めました。セックスという単語ではちょっと別な方面を意識してしまいそうなので、丁度いい言葉なのでしょう。女性の社会的役割と訳すべきでしょうか。

日本の昔は母系制度だったと習った記憶があります。誰が父親か分からないというのも面白いですが、一番確かな家系の制度と言えるのかも知れません。その頃中国では女性は完全に歴史の闇の中です。名前すら残されていないのです。歴史は社会そのものですから、この意味では女性は完全に社会的地位がなかったものと考えられます。もっとも陰で糸を引いていたとも考えられますが、春秋戦国時代の中国では戦乱に次ぐ戦乱ですから女性の出る幕はなかったかも知れません。

古く女性として名前が残っているのはクレオパトラでしょうか。エジプトの女王ですから、社会的地位はまさに最高峰です。それ以外で有名なのはソクラテスの奥様でしょうか、悪妻で有名ですね。世の中が戦乱に明け暮れている時代には女性の歴史に登場する機会はまずないでしょう。アラビアのロレンスでも女性の登場人物はありませんでした。歴史を見る限り、女性の社会的地位は最近になってようやく認められた感があります。逆に言えば、女性の社会的地位が語れるようになった現代は昔に比べて戦争が少なくなったということができるでしょう。我々は平和ぼけとも言われますが、それでも平和な時代を喜ぶべきなのでしょう。

現代の社会において女性の社会的役割、地位、教育が遅れていると思われるのがイスラム社会です。アフガニスタンのイスラム原理主義団体タリバーンのやり方は極端ではありましたが、忠実にイスラムの考え方を実現するとそういう姿になるかも知れないと思わせるものです。いい加減なイスラム教で有名なシーア派のイラン人でも究極の姿としてはそうであろうと考えているようです。ただそれを実際に受け入れるかどうかは別問題です。イランでは現代人に当てはめるのは現実的ではないと考えているようです。

メジャーであるイスラム教スンニ派の国々の中で私はマレイシアしか知りませんが、マレイシアは複合民族国家なのでちょっと純粋なイスラム教の教えがモディファイされている可能性があるように思います。イスラム教シーア派のイラン人は、男女の性差が明確になる頃から分離教育で育ちます。そして大学では共学になるという不思議な制度を持っています。男女共学がいいか悪いかという問題は難しいですが、私は共学が望ましいと思っています。異性を理解するのも教育の一環ではないかと考えるからです。

女性の社会的地位が男性と完全に同等であることが正しいことかどうかは熟慮しなければいけないことだと思いますが、歴史的にみれば同等であることが望ましいように思われます。物理的な差異は大したことはないでしょう。今はもう肉体労働の時代ではありませんからね。女性の特権である出産に関係した保障さえあれば、他はもうほとんど男女の差はないものでしょう。

私が世界の国々で見てきたことから言えば、男女平等という権利を主張するやり方よりも、それぞれの個性に応じた生き方が選べるというのが最適なのではないかと思うようになりました。数学や物理が好きでない女性に無理やりそれらの勉強を押し付けるのもどうかと思うし、家に入って子育て、家事に専念したいと言う希望の女性にはその道を開いて上げればいいと思うのです。専業主婦は職業としては認知されていないかも知れませんが、立派な職業といえる性格のものと思います。逆に家事が苦手な人は外で働くのが社会のためというものでしょう。

みんなが同じになるのではなくて、それぞれの個性に合わせて自分の人生を選べるような社会であるべきものと思います。男性だって生き方を選べばいいでしょう。ただ安易に過ごせばいいということでないので、この辺りが教育者の出番でしょうか。より満足でき幸せな生き方を追求するような人間に教育してもらいたいものです。それにはまず教師自身が尊敬され堂々と生きてもらわないといけませんね。

欧米の考え方、歴史などを植えつけられてしまったのが日本人の特殊性だと思っています。戦前戦後では文化的な断絶が生じたと思っています。ということで、私の目は先進国のフェミニズムに向いているものではなく、むしろかつて日本にあったかもしれないアジア的な考え方や、異質な文化に見えるイスラム教の世界での女性の人権をみています。

１０数億人と言われるイスラム教徒ですが、基本的な考えに間違えがあったら、これほどの信者を獲得できるものだろうかという素朴な疑問があります。そしてそこにおける女性の人権、社会的役割について観察をしたということです。欧米などの先進国の人権の考え方、フェミニズムの台頭、それがどこまで正しいのかは私には分かりませんが、一方の世界では未だに非常に極端な考えが支配しているところもあるということです。それを文化の未発達と決断していいかどうか私には分からないし、欧米流の物差しを当てはめることがいいのかどうかも難しそうです。

イランでは女性の社会的活動が完全に制限されているかというとそうでもなく、現在の副大統領であり環境局長官は女性です。能力のある人間なら男女の区別なく社会的地位を得られるという面もあるようです。環境分野は利権に疎いので女性が抜擢されるのかも知れません。むしろ利権がらみのポストを開放したらいいと思いますけどね。

今や世界はインターネットで交信できるようになりました。欧米流の考え方、民主主義はイラン政府は敵視していますが、庶民の間には解放的な文化としてどんどん情報が流れ込んでいます。この点はイラクとイランでは大いに事情が違っていると言えます。ハリウッド映画のの話題作も米国での封切り後直ぐに海賊版が出回っているし、コンピュータのソフトウエアも米国の著作権はまったく考慮されないので二束三文の値段で出回っています。

これだけ情報が得られる状況にありながら、イラン人がイスラム教の教えに基づいて、あるいは強制されてとも言えるのですが、さまざまな生活上の不自由を甘受しているということが不思議に思えます。人権か宗教かということなのでしょうか、それでもイスラム教を捨てるという人はいないようです。もっとも国教なので捨てる訳にもいかず、そのようなことを表明したらどんな罰が待っているか分かりませんけどね。

何でも自由に思われそうな米国ですが、ことセックスに関しては非常に保守的な面があります。未成年から徹底的に隔離しようとする規制は徹底しています。クリスチャンの精神性からだと思います。南米でもポルノ誌はどこでも売られているものの、ちゃんと表紙が見えないようにしてあります。日本ではこの点ルーズな面があるのは否めないことです。

文化的に進んでいると思われるヨーロッパでは、ホモ・レズがその権利を主張してパレードを行い、デモンストレーションをやっていたことがありました。私がドイツのケルンを仕事で訪れていたときにちょうど出くわしました。異様なテーマではありますが、お祭り騒ぎのような雰囲気で妙に明るいものでした。大聖堂で有名なケルンですが、その町には「おとなのおもちゃ」みたいな店が軒を連ねていたりして、なんとも奇妙に思えたものです。

ドイツにはあちこちの国から出稼ぎに来ているので、セックス産業も盛んなのでしょう。厳格なドイツ人気質の別な面を見るような気がしました。非合法なのかどうかは分かりませんがベルリンの街中にも怪しげな店がありました。好奇心旺盛な私は、ドアーにある小さな窓から「入れるか？」と聞いてみたものです。まるでマフィアのアジトに入るようなぞくぞくする気分でしたが、あっさりと中に入れてもらえました。でも中はなんてことのない、ハリウッド映画にあるようなスネーク・ショーをやっているポルノ・バーでした。この程度ならアメリカ大陸ではどこにでもある代物です。ベルリン滞在中に飲みに行った店では、モロッコ人、ポーランド人のダンサーやら娼婦を見かけました。本当に出稼ぎが多いのだと思ったし、簡単に稼げる商売としてセックス産業があるということを確認せざるを得なかったです。ということで表面には出ないけど、先進国ではなんでもありということが現実のようです。

売春で有名なタイ国では、一般庶民はそのような印象とはまったく反対の保守的な環境で育っています。自国のセックス産業の存在は知っていても、それらを激しく嫌悪しているのがよく分かります。ちょっと前には人身売買などでニュースになったタイですが、最近はバンコクで育った一般の女性までがセックス産業に簡単に入ってきているようです。連れ出しもできるクラブでホステスを指名したら大学卒業だったことがありますが、まだ３日という話を聞いて、セブンイレブンの売り子でもいいからこういう仕事から足を洗うように諭したものです。翌日から辞めると言ってましたが、どうなったでしょうか・・・

イスラムの国々はセックスに関しては極めて保守的です。女性の髪の毛を隠すという行為からも窺えることでしょう。しかしセックス産業は一次欲求を満たすものですから、規制してもなくなるものではないようで、マレイシアでもイランでも夜道端に立つコールガールというものはいるものです。宗教警察が監視していても一向になくならないようです。外国人がうっかり手を出したりすると国外追放になってしまうので、私はそれ以上のことは分かりません。

米国によって占領されたイラクではポルノショップが大流行というのはもう周知のことと思います。イラクの信仰心の厚い人たちでしょうか、それを嘆いて爆弾テロを行ったりしています。映画館も今ではポルノ映画ばかりという様子です。今まで禁じられていたものですから、しょうがないと言えばしょうがないのでしょうが、どうにも一次欲求は宗教よりも強いようですね。

統制の厳しいイランですが、インターネットは妙なサイトへのアクセスは時々アクセス禁止などの介入が入りますが、そんなことをしてもサイトなんて次から次へと出てきますからほとんど意味がないでしょう。そういう意味ではイラン人は免疫というか抵抗力があるので、ポルノが解禁されたとしてもイラクのようなことにはならないと思っています。いいんだか、悪いんだか。

インターネットのお陰で、ポルノ雑誌の会社が閉鎖になることろが出てきました。技術の進歩というのはいろいろな分野でも栄枯盛衰をもたらすものです。米国ではインターネットを使ってオフィスからポルノ・サイトにアクセスしている人の割合が高いということで問題になったりしています。新しい社会問題も起きているようです。

日本人ほど言葉を短縮する人たちって他の国ではあまりみかけないですね。セクハラ（セクシャル・ハラスメント）、リストラ（リストラクチャリング）、ボディコン（ボディ・コンシャス）、ロリコン（ロリータ・コンプレックス）、チョベリグ（超ベリーグッド）、あけおめ（明けましておめでとうございます。）、パソコン（パーソナル・コンピュータ）・・・などなど。あっ、私も「エルダーマン」を短くして「えるだま」にしていました・・・（汗）

もともと漢字の長い固有名詞はどんどん短縮して使っているので、この辺りから短縮への抵抗がなくなったのでしょうか。東関道（東関東自動車道路）、環八（環状八号線）、圏央道（首都圏中央道路）・・・などなど。鉄道の路線も都市の名前から作っていますね。京成電鉄（東京ー成田）、埼京線（埼玉ー東京）、東横線（東京ー横浜）・・・などなど。

それから長嶋元監督じゃないけど、日本語で話をしているのにやたらと英単語が混じる人。英単語というよりも、カタカナ外来語ですね。非常に軽薄に響いて来ます。「よくリサーチをして、そのリザルトをイフェクティブに活用しないといけない。」・・・「よく調査して、その結果を有効に活用しないといけない。」でいいんですけどねぇ。

国際的にも、長い英語の熟語をイニシャルにしてしまうことはよくあります。ＴＯＲとかＣ／Ｐってのは一般の人には分からないイニシャルでしょう。世界的にもイニシャルでの省略はかなり多く見かけられます。国際連合をユナイテッド・ネイションと言う人はほとんどなく、みんなＵＮ（ユーエヌ）ですし、ユーロピアン・ユニオンはＥＵ（イーユー）として定着しています。

また、完全に日本語になっている英語も多くありますね。これらは日本語に置き換えたら却って変です。コンピュータを電子計算機という人はまずいないでしょう。ウインドウズを窓って言う人や今でもＣＤをコンパクトディスクって呼んでいる人っているのかなぁ。エクセルを表計算ソフトって呼んでも面白そうですね。メディア・プレーヤーなんて日本語にできないかも・・・　媒体演奏機かな。

という訳で、日本語が相当乱れて来ているというのに、さらに意図的に一層乱している若者たち、なんとも困ったものです。若者言葉は仲間言葉として連帯感を表現するのに使用されているそうですが、コミュニケーションを阻害するということを意図的にやるのですから、どうにも逆行、反動としか受け止められないですね。この傾向は日本だけだと思います。

日本語の語尾の変化については前に検討したことがありますが、非常に豊富なことに驚きました。それだけニュアンスに拘る国民性ということができるかも知れません。方言もかなり語尾に出ているようなので、語幹を保ちながら地方に合う形で定着したのかも知れません。

英語でも実は言葉使いはかなり乱れているように思われます。古い映画をみると綺麗な英語の台詞が聞こえて来てほっとしたりします。本当らしさを追求するあまり、俗語での会話が氾濫して来たのでしょうか。テンポも速く、乱暴な表現も増えましたね、そういう時代なのでしょうか。どんな台詞の中にも「ファック」とか「ファッキン」とか入っていた映画を見たことがありますが、あれはどうにかならないものでしょうかね、もちろんマフィアの話でしたが・・・・

日本語にはその上、隠語もあります。業界用語ともいいましょうか。知らないとさっぱり分からない言葉ですね。寿司屋の業界用語が元祖なのでしょうか。「がり」、「しゃり」、「げそ」、「あがり」、「むらさき」などですね。

言語は文化そのものですから、日本人の特殊性とは言い切れませんが、日本語はもともと難しい言語だと思われるのに、これだけ乱れたら日本語を勉強したい外国人が困りそうです。実際、彼らの方が正しくて丁寧な表現を使いますね。親しみを込めて日常的な表現で答えると通じなかったりして、こちらが恥ずかしくなったりすることがあります。

それにしても語学をやると、どうして最初に「私は○○です。○○から来ました。」なんて覚えるのでしょうかね。こんなことを聞かれたことは未だにありません。ましてや、「これはペンです。」なんてまったく無意味ですね。

それぞれの国にはそれぞれの国の笑いがありますが、その笑いの対象はその国の文化水準に関係しているような気がします。文化水準が低いと笑いの内容は侮蔑、蔑視、嘲りというようなものが多数含まれているように思われます。教育や倫理観で抑制されるならば、そういう内容でも可笑しいという感覚が残りますが、日本人にはもはやそういう内容を可笑しいとは思えない感性が働いていると思います。

もう忘れてしまいましたが、英国人がアイルランド人を馬鹿にしたジョークをたくさん聞いたことがあります。また、イランではトルコ人を馬鹿にしたジョークが多くあります。日本でも４０年以上前はお隣の国の人々を見下した冗談が結構あったように記憶しています。

南米、ベネズエラでは住み込みの家政婦がＴＶのドタバタ・コメディで大声を出して笑っていたのを懐かしく思い出します。その笑い声が私のいるところまで聞こえてくるのですから、驚きもしたし、こちらまで可笑しくなったりしたものです。

この状況は、日本の４０年くらい前に似ているでしょうか。「てなもんや三度笠」、「三バカ大将」などが人気だった頃ですね。私はまだ中学生くらいだったと思いますが、「三バカ大将」を初めて見たときに本当に可笑しくて転げまわって笑ったものです。完璧なドタバタ・コメディでしたがその徹底したバカバカしさに笑わされてしまいました。ところが、これを最近の再放送で見ても少しも可笑しくなんですね・・・　知っているせいか、もう可笑しいとは思えないのか、年をとったのか・・・

現代の日本の文化水準が高いかどうかということには少し疑問がありますが、笑いの文化は少し水準が高いかもしれないと思っています。日本のドタバタの絶頂期は、コント５５号だったでしょうか。激しいアクションで当時としては新鮮に見えたものでした。でも、当時あるいはその前には「大人のマンガ」というような成熟したユーモアを提供してくれる番組もありました。青島幸男の脚本でしたが、政治家にならないでこちらの方面で活躍してくれていたらもっと楽しかったのになぁ・・・なんて思ってしまいます。

その後日本では、「ビートたけし」の毒舌が受けたり、「８時だよ全員集合」がＰＴＡの顰蹙を買ったししていました。そして、漫才ブームかな・・・　掛け合いの面白さを味あわせてくれました。変わらないのが落語系の笑いでしょうか、唯一江戸時代の雰囲気を残している文化のように思えます。「笑点」はロングライフの番組ですが、出演している落語家のキャラクターが万人向けに用意されていて笑いの性格を考えさせられるものです。本当にアホじゃないかと思わせるボケ役の木久蔵がもたらす素朴な笑いにはほのぼのさせられます。

駄洒落は昔からありますが、機を得たバカバカしいものには大笑いできますね。凝った駄洒落というのは受けが悪いとしたものでしょう。駄洒落は考えて作ってもしょうがないと思っています。自然に噴き出せるタイミングが命でしょうね。若い人が「おやじギャグ」と冷ややかな反応を示したりしますが、それは本当の「おやじ」がつまらないものを連発するから、その反発じゃないでしょうか。

大分、日本の笑いの回想をしてしまいましたが、現代の日本の笑いには自虐的なものが現れて来たように思われます。笑いの対象が自分自身というのはある意味高級なのかも知れません。あるいは末期症状かも知れませんけど・・・（笑）　外国では、この手の笑いは相当の言語能力が必要なので、残念ながら私の言語能力程度では感じることが出来ません。

ところで、寄席でもそうなのですが、ＴＶで放映されない世界として下ネタがあります。これはどうしても笑いを誘い、受けがいい。お客さんが笑わなければ下ネタをやればいいというくらいな感じがあります。ただ、下ネタでは品がないし、後味が悪いしで決して高級な笑いとは言えないでしょう。

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今回は一般的な観光ツアーをみてみましょう。今や日本人の海外旅行は一般的になってきているので、冒険旅行を楽しむグループ（なぜか年長者が多い。）もいるし、個人旅行を楽しむ人たち（若者が多い。）も現れてきています。

海外旅行ツアーというのは、すべてがアレンジされているし、内容の割には料金も安く設定されているので言葉の通じない外国旅行には最適のアレンジと言えるでしょう。どこに行くにも全部ガイド付きで、参加して解散するまで心配することは何もありません。その分自由時間がなくなるのはしょうがないことだと思います。

世界の観光地でさまざまな国からの観光ツアー客をみているといろいろと面白く観察することができます。ちょっと前の日本人観光ツアーと非常によく似た行為をしているのが韓国人グループです。本当にびっくりするほどやっていることが酷似しています。どたどたとやって来たかと思えばあっと言う間に去っていく。

最近の傾向として見られるのが、中国本土からの海外旅行ツアー客です。ちょっと前までは台湾からのグループが普通だったのですが、今はすっかり様変わりのようです。上海あたりのお金持ちでしょうか、中国本土の景気の良さが窺われます。顔つきではほとんど区別ができないこともあり、韓国人は日本人グループかと思ったりしますが、中国人グループはすぐに違いに気がつきますね。ファッションのせいでしょうか・・・

観光ツアーはもちろんアジア人だけではありません。よく見かけるのはドイツ人と米国人観光ツアー客でしょうか。日本人観光ツアーと同じようなコースを巡っているはずですが、あまり遭遇することはありません。一つの理由としては朝のスタート時間が違うのではないでしょうか。

日本人はいつも忙しく行動し、休暇の観光でしょうに、朝は早いですね。それともう一つの理由と言うか、原因でしょうか、夜の過ごし方が関係しているものとも思えます。西欧人の夕食は早くても９時頃からですから、ホテルに戻って寝る頃には１２時を回ってしまうでしょう。日本人の夕食はだいたい７－８時くらいですから、生活時間帯の差に原因があるのかも知れません。

以前バルセロナに行ったときもそうでした。美術館のオープンが午前１０時が普通なので、その前に開いている公園に朝一番でざわざわやって来たのは日本人観光ツアーグループでした。しかも何組もがやってきたのです。そのすべてが日本人でした。その時間に公園にいたのは犬の散歩をしたり、ジョギングをしている地元のスペイン人だけでした。え？私はなんでそこにいたかって？私の場合は、まだイランとの時差の影響が残っていたようで早起きしてしまったのです。

アジアの観光地では目立ちませんが、ヨーロッパ、中南米では日本人の早い夕食は目立ちます。レストランが開くのがそもそも８時頃ですから、待っていて一番乗りするのは日本人グループです。ですから、まだお客さんが誰もいないということになります。

昔のヨーロッパ観光ツアーでは、日本人グループはレストランの隅の席に追いやられると言われたものです。私が始めてヨーロッパに行った時もそうでした。食事の際の日本人の出す音が嫌われている最大の原因ではないと思っています。

ツアーを見ていて感心するのはドイツ人ツアー客です。彼らは徹底した合理主義で、経済的に海外旅行を楽しんでいるように見えます。まず、彼らの姿を５つ星ホテルで見かけることがない・・・多分、どっかシャレーのようなところか小じんまりしたホテルに宿泊しているのだと思います。

その延長として、タイのプーケットで見られるような白人村みたいのが開発されるのでしょう。ここの場合は１か月に及ぶような長期滞在が前提なので、ホテルなどに多額を払う訳にはいきませんね。プーケットの５つ星ホテルに団体で宿泊しているのは大体日本人か韓国人じゃないかなぁ。

日本人は決して臆病ではないのでしょうが、海外旅行の場合一番気にしているのが治安のようです。本人が注意していればいいだけなのですが、いいホテルに泊めたい旅行代理店の陰謀かも知れません。それでその結果として多くの日本人団体客が５つ星ホテルに宿泊するようになったものと思います。

ガイドブックもその陰謀に加担しているようです。どこそこの地区は治安が悪いので足を踏み入れないようにとか注意書きがあったりします。確かに日本人の身の安全を考えての注意書きでしょうが、そういう場所には結構楽しいところがあって、そこで遊ばれたりすると現地の旅行代理店の用意するオプショナル・ツアーの客が減ってしまうからだとも思えます。日本人は早く寝かせて、朝早くから観光地を案内すればいいというようなものでしょう。

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今はスーパーマーケットでもどこでも買い物をした値段とお釣りが表示されるようになっていますが、その表示装置ができる前は日本では暗算で引き算をし、お釣りをもらったものです。外国では、買ったものの合計にお釣りを加えていって、差し出したお札と同額にするという方法が普通です。

日本人が暗算に強いということも背景にはあったでしょうが、思考方法にも原因があるように思えます。お釣りは出したお金から買い物分を差し引いたものという概念が強いように思えます。ですから、素直に引き算をするという具合でしょうか。引き算の暗算は単純ではないので、日本人は小さいうちから暗算の訓練をしたのでしょう。

もっとも最近は簡単な計算でも、「電卓はどこ？」ときょろきょろ探す光景は一般化していますね。それだけ電卓が一般的になりどこにでも転がっている代物になったようです。私の仕事上では、電卓の普及と数字に対する直感の欠如というのは少し気になるものです。私は物理屋なので答えのだいたいの大きさを事前に予想するという習慣がついています。今ではもう見かけない計算尺の経験でしょうか、計算尺では答えの桁は自分の頭で管理しなければいけない道具なのです。

数値に関する直感というのは、さまざまな資料に出てくる数値の信頼性に関係していまして、発展途上国にいて政府などから提供される資料をよく見ていると信じられないような数字が登場していることもしばしばなのです。数値の大きさに対してまったく感覚が働いていないから、とんでもない数字が一人歩きしているようです。計算間違い、引用間違い、単位の間違いに気がつかないままなんです。

私の仕事の関係では、本当らしい測定結果を知らないから判断できずに信じられないような数値がそのまま生かされているというケースもあります。「ｐｐｍ」という百万分の１というような世界の話ですから、単位を間違えてもしょうがないとも言えるでしょうが、でも、小さいとは言えその濃度で人間の健康に影響があったりするのですから、軽視できる話ではありません。

暗算のエピソードとしてマレイシアにいたときのものがあります。詳細は忘れてしまいましたが確か面積に使っている単位がはじめてのものだったので、マレイシア人に聞こうとしていたのです。知っているというオフィサーを探し当てて聞くと、彼はとても親切な人で、長さの単位がこれこれで、メートルではこの長さというように丁寧に説明してくれたのです。で、私が「ならばこの面積はこれこれ平方メートルになりますね。」と言ったら、彼は無反応で、説明を続けているのです。そっか、まだ何かあるのかと５分くらい説明を聞いていると、親切にも彼自身が平方メートルの数字を計算しようとしているのでした。もちろん、５分後に出た結果は私がすでに表明していた数字と同じなのですが、彼の頭には残っていなかったようです。

外国で特に発展途上国で怖いことは、優秀そうな技術者に対して暗算の質問をすることです。その結果は信じられないくらいできないと聞いています。外国で親しくなった友人にはこの手の質問はしないようにしています、電卓を探せば済むことですから・・・　そんなところで妙にがっかりしたくないですからね。

ところで、イランの通貨の単位はリアルと言って、１０，０００リアルが１２０円程度です。数字の桁が大きいので未だに数字だけをみても即座に物価に換算できないで困っています。実は問題は数字の大きさだけではなくて、一般に使われている単位がもうひとつあることも原因しています。１０，０００リアルを１０００トマンと表現します。

だから外国人の私は買い物の都度どっちの単位か確認しなければならないし、数字の桁も多いしで今でも一旦米ドルに換算して物価を感じるようにしています。これでも１ドルが８，９００リアルなので暗算では難しいところです。百万リアル、百万トマン・・・　未だにその大きさがピンと来ません。だいたい１１０ドルと１，１００ドルくらいなのでしょう。日本の円も世界の中では数字の大きな通貨ですが、せめてそれと同様か以下が望ましいですね。イタリアのリラがユーロになって本当によかった。

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